Waarom gebitsverzorging bij paarden ?

De verzorging van het gebit bij een paard, is iets wat de laatste jaren een grote belangstelling heeft gekregen. Er wordt daarom ook wel eens ten onrechte over een modegril gesproken. Dit doordat, zo zegt men, het vroeger niet nodig was. Toen hadden de paarden geen problemen met het gebit.

Dit klopt voor een deel ook wel. Maar de paarden worden nu voor een heel ander doel gehouden, maar ook heel anders gehuisvest en gevoerd. Vroeger werd er met de paarden gewerkt, ze moesten geld verdienen. Kon een paard dat niet meer, dan ging het paard weg. De paarden worden nu bijna allemaal gehouden om een andere reden.
De voeding is ook heel anders geworden. Vroeger kregen de paarden voornamelijk harde graansoorten te eten, zoals tarwe, haver en gerst. Hier moesten de paarden lang op kauwen om het verteerbaar te maken. Nu krijgen de meeste paarden een uitgebalanceerde voeding, die weliswaar voorziet in alle behoeften van het paard, maar heel zacht is.
De paarden staan nu ook veel meer op stal, vroeger stonden de paarden ook veel in de weide waar ze dan continue aan het eten waren. Maar ook de grassen die vroeger in het weiland stonden waren veel stugger dan de grassen die er nu staan. Nu hoeft een paard minder te kauwen om het gras verteerbaar te maken.

Deze factoren zijn eigenlijk de hoofdoorzaken van dat het gebit van een paard niet voldoende afschuurt/afslijt. Doordat het gebit van een paard het hele leven doorgroeit, en nu dus niet voldoende slijt. Het groeit ongeveer 4 mm per jaar en slijt maximaal 3 mm per jaar.
Hierdoor ontwikkelt het paard scherpe randen op de kiezen, de zo genaamde “haken”.
Deze haken komen veel voor bij paarden en ze kunnen heel scherp worden. Dan prikken ze in het mondslijmvlies van het paard, waar ze veel pijn veroorzaken. Ze kunnen het slijmvlies ook zo beschadigen dat het gaat ontsteken.

Een paard kan veel last van deze haken hebben. Het geeft pijn bij kauwen van zijn voer, waardoor een paard slecht kan gaan eten. Maar ook met rijden kan een paard er erg last van hebben. Wanneer een paard een hoofdstel om heeft worden de wangen tegen de haken aan gedrukt, dit doet natuurlijk pijn.